Im Bannkreis des Nordens

Im frühen 18. Jahrhundert war es noch immer ungewiß, ob der äußerste unbekannte Norden Asiens vielleicht durch eine geheimnisvolle Landbrücke mit Amerika verbunden sein konnte. Im Zuge der größten Expedition aller Zeiten entdeckte im russischen Auftrag der dänische Kapitän Bering Alaska, „das große Land“, wie die Ureinwohner es dort nennen. Ein Ansturm russischer Pelztierjäger setzte ein. Sie versklavten die Aleuten-Bewohner und zwangen sie erbarmungslos zur Jagd auf die begehrten Otterpelze. Als die Gewinne zurückgingen, verkaufte Rußland seine Kolonie an die USA. Alaska wurde zu einem Land der Superlative, ein

„Rausch“ löste den anderen ab: nach dem Goldrausch der Kupferrausch, nach dem Kupfer der Holzrausch, nach dem Holz der Erdölrausch.
Heute fließt durch die Adern der Alaska-Pipeline täglich Öl im Wert von 40 Millionen Dollar. Aber das Öl wurde auch zum Fluch für das Land. Wo Bering rund 250 Jahre vorher Alaska entdeckt hatte, havarierte 1989 der Supertanker „Exxon Valdez“ und verseuchte Meer und Küsten – die größte Ölkatastrophe in der Geschichte Amerikas. Der Film schließt mit den unterschiedlichen Perspektiven der Eskimos in Alaska und ihren sibirischen Nachbarn auf der anderen Seite der Beringstraße. (Text: 3sat)