„Genial daneben“ – Ein moderner Klassiker kehrt zurück

Heute Abend ist es soweit: Nach mehreren Jahren Funkstille gibt es ein Wiedersehen mit einem Format, dessen Comeback sich viele Fans sehnlichst gewünscht haben. Zugegeben, verglichen mit anderen Fernsehklassikern hat „Genial daneben“ noch nicht so viele Jahre auf dem Buckel. Und dennoch wirkt es so, als käme die Show aus einer anderen TV-Epoche. Das Ursprungsformat lief von 2003 bis 2011 bei Sat.1 – für Fernseh-Verhältnisse eine überdurchschnittlich lange Zeit.

Dabei wollte im Vorfeld kein Verantwortlicher so recht an das Format glauben, das auf der französischen Sendung „Les Grosses Têtes“ basiert. Hugo Egon Balder versuchte jahrelang vergeblich, das Konzept den unterschiedlichsten deutschen Sender schmackhaft zu machen. Eine Show, in der die Gäste völlig ohne vorgegebene Texte agieren und lediglich lustige Antworten auf Fragen geben sollen? – Das kann doch gar nicht funktionieren, dachten die Entscheidungsträger. Zur damaligen Zeit kannte man Shows mit improvisierter Comedy in dieser Form noch nicht. Stattdessen war man an Panelshows mit vorbereiteten Gags wie „7 Tage, 7 Köpfe“ oder – ein besonders schlimmer Fall – „Voll witzig!“ gewöhnt. Das ZDF zeigte dann doch Interesse und ließ zwei Pilotfolgen produzieren – biss schlussendlich aber nicht an. Nach dem Aus der „Wochenshow“ gab der damalige Sat.1-Geschäftsführer Matthias Alberti schließlich Balder die Chance und schickte „Genial daneben“ an den Start.

Die Rechnung ging auf: Binnen kürzester Zeit entwickelte sich „Genial daneben“ von einem Geheimtipp zu einer Kultsendung. Das simple Konzept: Zuschauer senden absurde Fragen ein, wie etwa „Was ist ein Übungsgummi?“ oder „Warum zeigt der große Zeiger des Grazer Uhrturmes die Stunden an und der kleine die Minuten?“, und ein Team aus fünf Comedians versucht, mit lustigen Erklärungsansätzen auf die richtige Antwort zu kommen. Schaffen sie dies nicht, erhält der Einsender der Frage zur Belohnung 500 Euro. Das Zusammenspiel zwischen Moderator Hugo Egon Balder und den Stamm-Panelmitgliedern Hella von Sinnen und Bernhard Hoëcker funktionierte jahrelang prächtig. Das eingespielte Team warf sich gegenseitig die Bälle zu und auf die Zuschauer vor dem Fernsehbildschirm übertrug sich die echte, ungezwungene gute Laune.

Der Show-Untertitel „Die Comedy-Arena“ war absolut treffend, denn „Genial daneben“ war für sämtliche Comedians Deutschlands eine wichtige Anlaufstelle, um bekannter zu werden und sich zu beweisen. So mancher Teilnehmer, wie etwa Kurt Krömer, scheiterte an der für die Show wichtigen Spontaneität und wirkte nur wenige Male mit. Andere hingegen, wie beispielsweise Guido Cantz und Barbara Schöneberger, brillierten mit Improvisationstalent. Wer weiß, inwiefern die beiden ihre heutigen Moderationsjobs bei „Verstehen Sie Spaß?“ bzw. der „NDR Talk Show“ ihren Darbietungen bei „Genial daneben“ zu verdanken haben. Bernhard Hoëcker erarbeitete sich durch das häufige Lösen der eingesandten Fragen den inoffiziellen Klugscheißer-Status, der ihm bis heute einen Stammplatz in unzähligen Promi-Quizshows beschert.

„Genial daneben“ lief zunächst am späten Samstagabend gegen 22:00 Uhr, bevor die Sendung aufgrund des gestiegenen Erfolgs auf den Freitagabend um 20:15 Uhr wechselte. In der Hochphase erreichte das Format Reichweiten von mehr als vier Millionen Zuschauern und Zielgruppen-Marktanteile von unglaublichen 29 Prozent. Um diesen Erfolg noch mehr auszukosten, war „Genial daneben“ zwischen 2004 und 2006 sogar mit zwei neuen Ausgaben pro Woche (freitags und samstags) auf Sendung. Hinzu kam, dass die Show das gesamte Jahr durchlief. Zumeist machte man nicht einmal eine Sommerpause, so dass „Genial daneben“ zu einer festen Instanz im Sat.1-Programm wurde.

Doch über die Jahre sanken die Quoten allmählich, so dass von der Show ab Mitte 2010 zunächst keine neue Folgen mehr gezeigt wurden. 2011 kehrte „Genial daneben“ dann noch einmal mit elf Ausgaben zurück – dann allerdings mit suboptimalen Veränderungen. Hella von Sinnen wirkte nicht mehr mit – aus senderinternen Differenzen, wie sie einige Jahre später erzählte. Zudem versuchte man, mit überflüssigem Schnickschnack wie Einspielfilmen oder einem Telefonkandidaten das Format aufzupeppen. Auch ein neues, viel zu dunkles Studio tat der Sendung alles andere als gut, so dass nach der 2011er Staffel vorerst Schluss war.

Nach mehr als sechsjähriger Pause geht es nun also endlich weiter. Constantin Entertainment steht als Produktionsfirma hinter der Neuauflage, nachdem die frühere Firma Hurricane insolvent gegangen war. Während Balders langjährige TV-Gefährtin Hella von Sinnen nun wieder Teil der Stammbesetzung ist, wirkt Bernhard Hoëcker nicht mehr mit. Seinen Platz nimmt ein alter Bekannter ein, der während der langjährigen Laufzeit von „Genial daneben“ einer der häufigsten Gäste war: Wigald Boning. Die neuen Ausgaben orientieren sich stark an der altbekannten Fassung. Abgesehen von einem neuen Titellied ist das nun etwas größere Studio wieder in gelb-roten Farbtönen gestaltet. Auch der Ablauf ist identisch und auf die Neuerungen von 2011 wird erfreulicherweise wieder verzichtet. „Genial daneben“ fühlt sich wieder so an wie früher und es ist fast so, als wäre die Sendung nie weg gewesen.

Als wechselnde Panelgäste sind in den einzelnen Folgen Luke Mockridge, Gaby Köster, Ralf Schmitz, Chris Tall, Ruth Moschner, Kaya Yanar, Ingo Appelt, Antoine Monot jr., Martin Rütter und Max Giermann mit dabei. Fans wird auffallen, dass gern gesehene Gäste von früher wie Bastian Pastewka, Olli Dittrich, Guido Cantz, Barbara Schöneberger, Oliver Kalkofe oder Anke Engelke fehlen. Dies könnte sich aber ändern – sofern „Genial daneben“ wieder eine längere Zukunft bevorsteht. Denn vorerst sind nur sechs neue Ausgaben zu sehen, die mit „Let’s Dance“ im RTL-Gegenprogramm auch noch gegen eine starke Konkurrenz antreten müssen.

„Ich bin bereit, noch mal 409 Sendungen zu moderieren“, kündigte Hugo Egon Balder im Rahmen der Neuauflage an. Bleibt zu hoffen, dass es dazu auch kommt. Dass das Konzept zeitlos ist und immer noch funktionieren kann, beweist das österreichische Pendant „Was gibt es Neues?“, das seit 2004 auf ORF eins ununterbrochen auf Sendung und nach wie vor sehr populär ist.

„Genial daneben“ ist ab dem 10. März immer freitags um 21:15 Uhr in Sat.1 zu sehen – als Teil des neuen Fun Freitags, der außerdem aus der neuen Gameshow „Paul Panzers Comedy Spieleabend“ und der Sketchcomedy „Rabenmütter“ besteht.