Billy the Kid

Skrupel plagen den jungen Mann, der als Billy the Kid (Tom Blyth) bekannt wird: „Glaub mir, ich will dich nicht töten“, mahnt er Joe Grant 1877 im texanischen El Paso. Doch der Kopfgeldjäger drückt mit der Pistole ab, aus der sein Gegenüber insgeheim zwei Kugeln entfernt hat. „Du kannst immer noch gehen, Joe“, reagiert Billy: „Rette dein Leben“! Aber der Prahlhans drückt erneut ab – vergeblich. Erst nach diesem Schauspiel knallt ein Schuss – und eine Rückblende um sechs Jahre nach New York zeigt, welche Erfahrungen der Junge auf seinem Weg zum Pistolenhelden gesammelt hat.
1871 leben die Familien irischer Einwanderer in Elendsvierteln. Henry McCartys (Jonah Collier) Mutter Kathleen (Eileen O’Higgins) drängt ihren wenig begeisterten Ehemann Patrick (Joey Batey), das Glück im Westen zu suchen. Flugblätter versprechen gute Aussichten für fleißige Menschen in Coffeyville in Kansas. Die beiden Söhne Henry und Joe (Leif Nystrom) könnten hoffentlich ihr Schicksal bestimmen. Die befreundete Familie

O’Connor will mitreisen.
Der Treck droht gleich am Anfang an den Kosten zu scheitern. Aber Henry lernt den alten Kutscher Moss (Timothy Webber) mit einem Glasauge kennen, der auf Begleitschutz verzichtet und wenig Geld verlangt. Als die Gruppe einen reißenden Fluss überquert, geht der Großteil der Habe im Wasser verloren. Patrick ertrinkt beinahe. Etwas später greifen Banditen an und erschießen Frank O’Connor. Stärker als zuvor will Henry sich schützen und seinen Willen durchsetzen. Daher faszinieren ihn Waffen. Daraufhin grummelt Moss, dass es wohl so weit sei: Er lehrt ihn zu schießen und zu treffen. Denn „ziele damit niemals auf einen Mann – es sei denn, du willst ihn töten“.
Das Ziel enttäuscht die Neuankömmlinge, weil sie lediglich ein paar Zelte und Unmengen an Schlamm vorfinden. Waffen vermitteln dem Jugendlichen Sicherheit. Wann übertritt der Junge die Grenze zur Gesetzlosigkeit? Steckt ein geborener Verbrecher hinter dem unschuldigen Gesicht? Oder glaubt er wirklich an seine Überlegenheit? (Text: SGE)