Die große Samstags-Dokumentation

Am Tag vor dem 26.12.2004 scheint die Sonne im paradiesischen Khao Lak, wolkenloser Himmel, das Meer ist ruhig, angenehm temperiert. Magdalena Franek verabschiedet sich von ihrer Mutter und bricht mit ihrem Freund Thomas zu einem zweitägigen Tauchausflug auf. Doch der Tauchgang wird am nächsten Tag abgebrochen, aus unerklärlichen Gründen ist die Strömung außergewöhnlich stark. Dann folgt ein Funkspruch, der die Besatzung vor einer großen Welle warnt. Der Kapitän bringt das Schiff hinter einem Felsen in Sicherheit.
Als sie am 27. aufs Festland zurückkehren, ist nichts mehr wie vorher, die Landschaft zerstört, wie nach einem Bombenangriff, überall Tote. Für Magdalena Franek beginnt die verzweifelte Suche nach ihrer Mutter. Die Stewardess Andrea Leger macht zur gleichen Zeit mit ihrem Sohn Tim Urlaub auf Khao Lak. Am zweiten Weihnachtstag ist der Fünfjährige mit seiner kleinen Freundin Sophia zum Spielen verabredet. Seine Mutter lässt ihn in der Obhut von deren Eltern, während sie zum Einkaufen auf den Markt fährt.
Dort erlebt sie die furchtbare Welle, kann sich im letzten Moment retten. Ihren Sohn Tim sieht sie nie mehr wieder. Der österreichische Schriftsteller Josef Haslinger, Autor des Politthrillers „Opernball“ verbringt mit seiner Frau Edith und den damals 18-jährigen Zwillingen Sophie und Elias die Festtage auf Koh Phi Phi. Was als erholsamer Weihnachtsurlaub geplant war, gerät für die Familie zum Alptraum. Nur durch Glück kommen sie mit dem Leben davon. Nur drei Schicksale von so vielen, drei Schicksale, bei denen an einem einzigen Tag Glück und Unglück so nah beieinander liegen.
Die einen haben überlebt, die anderen trauern über den Verlust eines geliebten Menschen. Am zweiten Weihnachtstag 2004 verschoben sich 40 Kilometer unter dem indischen Ozean zwei Kontinentalplatten.

Durch dieses „Natur-Ereignis“ wurde das schwerste Seebeben seit Menschengedenken ausgelöst und eine Flutwelle biblischen Ausmaßes ergoss sich über das Land. Zahlreiche Amateuraufnahmen haben die unvorstellbare Katastrophe dokumentiert: Bilder von Menschen, die inmitten der Fluten verzweifelt Halt suchten, gingen um die Welt und gruben sich ins öffentliche Bewusstsein.
Vermutlich verloren mehr als 230.000 Menschen ihr Leben. Fünf Jahre danach hat sich das Urlaubsparadies augenscheinlich wieder erholt. Die Touristen sind zurückgekommen. Doch die Ruhe trügt, denn die Erinnerung an die schrecklichen Ereignisse sitzt tief – genauso wie die Angst vor erneuten Beben, die ja nicht unbegründet ist, wie das Beispiel in der Südsee vor Samoa zeigt. Wissenschaftler auf der ganzen Welt sind alarmiert, eine solche Katastrophe darf sich nicht wiederholen.
Doch wie können die Menschen rechtzeitig gewarnt werden? Dr. Jörn Lauterjung vom Geoforschungszentrum Potsdam erklärt, welche Frühwarnsysteme nach dem Tsunami entwickelt worden sind und wie sie eingesetzt werden. Im großen Wellenkanal am Forschungszentrum Küste in Hannover erklärt Küsteningenieur Prof. Torsten Schlurrmann die Dynamik eines Tsunamis, demonstriert, unter welchen Umständen eine solche Welle ihre vernichtende Kraft aufbauen kann.
In der vierstündigen SPIEGEL TV Dokumentation kommen neben den Wissenschaftlern Überlebende zu Wort, Angehörige der Opfer, Menschen, die alles verloren haben. Einige von ihnen, darunter auch Magda Franek, hat das SPIEGEL TV-Team unmittelbar nach dem Tsunami vor Ort begleitet, bei der verzweifelten Suche nach ihren Angehörigen. Fünf Jahre nach der Katastrophe erzählen sie, ob und wie sie das furchtbare Geschehen verarbeitet haben. In den Gesprächen wird vor allem eines klar: Keiner der Betroffenen kann diesen Tag jemals vergessen. (Text: VOX)