Länder – Menschen – Abenteuer

Belize, bis 1981 British Honduras, ist einer der kleinsten Staaten Zentralamerikas. Es ist ein fast unbekanntes Stück karibischen Paradieses, eingezwängt zwischen den beiden großen Nachbarn Mexiko und Guatemala. Dabei besitzt Belize, das kaum mehr Fläche als Hessen und nur ungefähr eine Viertel Million Einwohner hat, Sehenswürdigkeiten von Weltgeltung. Seiner lagunenreichen Küste sind viele Inseln und herrliche Korallenriffe vorgelagert. Das spektakuläre Belize Reef ist nach dem Great Barrier von Australien das zweitlängste Riff der Welt. Belizes Urwaldflächen stellen den größten zusammenhängenden Rest des subtropischen Regenwaldes dar, der einst weite Teile Mittelamerikas bedeckte.
Selbst auf Satellitenaufnahmen aus dem Weltraum ist dieses grüne Herz Belizes gut erkennbar. Es ist das letzte Rückzugsgebiet einer Flora und Fauna, die in den Nachbarländern längst der Holzpiraterie und dem rücksichtslosen Raubbau

an der Natur zum Opfer gefallen sind. Der Jaguar, die größte Raubkatze des amerikanischen Kontinents, ist heute nur noch im belizianischen Urwald heimisch. Belize ist aber auch Maya-Land. Neuere Forschungen zeigen, dass Belize einst zum Kernland der präkolumbianischen Hochkultur gehörte.
Mitten im subtropischen Regenwald wird derzeit die Maya-Metropole Caracol ausgegraben. Dort soll sich einst einer der mächtigsten Stadt-Staaten des Maya-Reiches befunden haben, dem es im 6. Jahrhundert sogar gelungen war, das prächtige Tikal, das sich heute in Honduras befindet, zu unterwerfen. Der Film von Horst Cramer zeigt nicht nur viele der weitgehend unbekannten Schönheiten Belizes, er stellt auch die Frage, ob der Tourismus, den das Land mittelfristig zum wichtigsten Devisenbringer entwickeln will, nicht bereits jetzt eines der letzten Naturparadiese Amerikas auf alarmierende Weise gefährdet und bedroht. (Text: hr-fernsehen)