Pop Around the Clock

Les Paul (1915 – 2009) gilt als Pionier der E-Gitarre. Seine von ihm entworfene, nach ihm benannte und von der Gitarrenfirma Gibson gebaute E-Gitarre ist legendär. Darüber hinaus hat Les Paul als Erfinder des Mehrspur-Aufnahmeverfahrens wesentlichen Anteil an der Entwicklung moderner Aufnahmetechniken. Les Pauls musikalische Begabung wird früh entdeckt und gefördert. Nach der High School arbeitet er in Chicago für einen Radiosender als Jazzredakteur und spielt 1936 als Begleitgitarrist seine beiden ersten Schallplatten ein. 1944 begleitet er mit seinem Jazz-Trio Nat King Cole in Los Angeles, Bing Crosby wird auf Les Paul aufmerksam, lädt ihn in seine Radioshow ein, nimmt mit ihm 1945 den Nummer-1-Hit „It“s Been a Long Long Time“ auf und finanziert seine Aufnahmeexperimente.
Inzwischen hat Les Paul einen weiteren Prototypen einer elektrischen Gitarre

gebaut. Er nennt die resonanzraumlose Vollholzgitarre „The Log“, Holzklotz, und bietet sie Mitte der 1940er Jahre ohne Erfolg der Firma Gibson an. Erst Anfang der 1950er Jahre kommt es zu einer Zusammenarbeit, und 1952 erscheint das Les-Paul-Modell auf dem Markt.
Les Paul heiratet die Sängerin Mary Ford, mit der er in den 1950er Jahren einige sehr erfolgreiche Schallplatten aufnimmt. Ihr größter Hit wird „How High the Moon“. Das US-Fernsehen zeigt sich beeindruckt und präsentiert von 1953 bis 1960 die „Les Paul and Mary Ford at Home Show“. Danach zieht sich Les Paul aus dem Musikgeschäft zurück. 1988 wird Les Paul in die Rock and Hall of Fame aufgenommen. Ab 2004 tritt Les Paul wöchentlich im „Iridium Jazz Club“ in New York auf und wird 2006 mit zwei „Grammys“ für sein Album „Les Paul & Friends: American Made, World Played“ geehrt. (Text: 3sat)