Im Bestreben, alte Charaktere zu „Grey’s Anatomy“ zurückzuholen, greift die ABC-Serie demnächst ganz tief in die Casting-Kiste und zieht Kali Rocha hervor: Die hatte eingangs der Serie eine wiederkehrende Gastrolle als „Gleichgestellte“ von Bailey (Chandra Wilson) – Dr. Sydney Heron, Ärztin im vierten Jahr der Facharztausbildung. Ihren letzten Auftritt hatte Rocha damals 2007.
Rochas Charakter Sydney war gegen Ende der zweiten Staffel von „Grey’s Anatomy“ erstmalig aufgetreten: Als Bailey Mutter wurde, übernahm Sydney zwischenzeitlich ihre Aufgabe als Ausbilderin der jungen Ärzte um Meredith Grey (Ellen Pompeo). Sydney fiel dabei durch einen unbremsbaren Optimismus auf – und ging manch einem damit auf die Nerven. Sie vertrat die Ansicht, dass eine positive Atmosphäre der Heilung der Patienten nur zuträglich sein könne. Zu Sydneys Vorgeschichte gehörte ein Nervenzusammenbruch nach dem Verlust eines Patienten, was nach ihrer Rückkehr in den Beruf mit der neuen Philosophie einherging. In der Serie hatte sie später ihren Hut in den Ring geworfen, um zum Chief Resident aufzusteigen (in Konkurrenz zu Bailey und Callie Torres), und sie hatte eine sehr kurze Romanze mit Derek (Patrick Dempsey), bevor der endgültig mit Meredith zusammenkam.
In der 21. Staffel von Grey’s Anatomy wird Kali Rocha in drei Episoden auftreten.
„Grey’s“ hatte schon immer Figuren aus der Seriegeschichte erneut auftreten lassen, manch Hauptdarsteller kam nach einem zwischenzeitlichen Abschied zurück. Verstärkt war das seit dem Abschied von Serienschöpferin Shonda Rhimes zu beobachten gewesen, zwischen der und diversen unfreiwillig ausgeschiedenen (Haupt-)Darstellern es wohl nicht zum Besten stand: „Damals“ war nach längerer Abwesenheit die frühe Produzentin Krista Vernoff als Showrunnerin zurück an Bord gekommen und konnte ausgeschiedene Darsteller aus der Frühzeit der Serie zu Gastauftritten motivieren; zudem wurde schon seit Staffel 17 immer wieder die Frage laut, ob „Grey’s“ bald wegen der Vertragssituation von Ellen Pompeo enden würde (und zum Schluss einer Erfolgsserie bringt man gerne bekannte Gesichter nochmals zurück). Und schließlich lieferte die „Covid“-Staffel 2020/21 (Staffel 17) auch eine Handlung, in der diverse verstorbene Charaktere nochmals sinnvoll in der Handlung auftauchen konnten.
Kali Rocha hatte erstmals mit der wiederkehrenden Nebenrolle als Rachdämonin Halfrek in „Buffy – Im Bann der Dämonen“ auf sich aufmerksam gemacht (eine Freundin von Anyanka/Anya), die in mehreren Staffeln auftauchte. Nach einer Hauptrolle in der sehr kurzlebigen US-Version der britischen Serie „Teachers“ folgten dann die acht Episoden über drei Staffeln bei „Grey’s“. Für Rocha ging es mit zwei Serienhauptrollen „in der zweiten Reihe“ weiter: bei der kurzlebigen Kabel-Sitcom „Sherri“ (auf Lifetime) und als Mutter der Protagonistinnen in der Jugendserie „Liv und Maddie“ (in allen 80 Episoden der Serie beim Disney Channel). Die letzten größeren Rollen hatte Rocha in der Sitcom „Man with a Plan“ (als Schwägerin der von Matt LeBlanc gespielten Titelfigur) und schließlich in der fünfteiligen Miniserie „Waco: The Aftermath“.
