Géraud Leroux hat sein Leben den Meeresschildkröten verschrieben. Seit 2006 leitet er gemeinsam mit seiner Frau an Madagaskars Westküste ein Projekt zum Schutz und zur Erforschung der Tiere. Auch die Lebensweise der Vezo, eines der letzten halbnomadischen Fischervölker interessiert den studierten Geografen. Er sieht es als seine Aufgabe, das Volk für den Artenschutz der Schildkröten zu sensibilisieren. Seit jeher gehört es zur Tradition des Volkes, sich vom Fleisch der Meeresschildkröten zu ernähren. Seitdem die Vezo jedoch begonnen haben, aus dem Verkauf des Fleisches Profit zu schlagen, schwindet der Bestand der Schildkröten. Eine Bedrohung sowohl für die Spezies als auch für die Tradition des Fischervölkchens. In dieser Episode begleitet ARTE Géraud Leroux auf ein Forschungsprojekt zu den Barren-Inseln. Ziel ist es, dort
die Schildkröten einzufangen und Daten über ihr Wanderverhalten und eventuelle Krankheiten zu sammeln. Die Grüne Meeresschildkröte wird beispielsweise von einem Herpesvirus befallen, der die Bildung von Tumoren auslöst. Die eingefangenen Tiere können Auskunft über den Gesundheitszustand der lokalen Schildkrötenpopulation geben. Seit Beginn des Projekts haben Géraud und sein Team schon über tausend Meeresschildkröten untersucht. Obwohl die meisten Schildkrötenarten bereits heute auf der Roten Liste gefährdeter Arten der Weltnaturschutzunion stehen, glaubt Géraud, dass ihr Überleben noch gesichert werden kann. Seine Sensibilisierungskampagne zeigt bereits erste Erfolge: Die Vezo-Fischer verzehren zwar weiterhin gelegentlich die Schildkröten und ihre Eier, doch immer seltener verkaufen sie sie in Maintirano weiter. (Text: arte)
