Landschaften mit geheimnisvoller Geschichte

Im Golf von Tonkin, zwischen Vietnam und China, liegt die Halong-Bucht, eine der spektakulärsten Landschaften der Welt. Ein Wunder aus Kalkfelsen, das über Millionen Jahre hinweg entstand und zum UNESCO-Welterbe gehört.Mit ihren über 1.500 Inseln bildet der Archipel die weltweißt größte Karst-Landschaft im Meer. Die vielfältigen Einflüsse des Wassers hat das Leben der Menschen geprägt und sichert ihr Auskommen. Der Name „Vịnh Hạ Long“ bedeutet „Bucht des untergetauchten Drachen“. Der Legende nach soll dieser vom Himmel herabgestiegen sein, um seine Kinder, die Vietnamesen, vor den Eroberern zu schützen.
Der Drache spuckte Perlen ins Wasser und ließ diese zu zerklüfteten Felsinseln erwachsen. Angeblich lebt er noch heute im smaragdgrünen Wasser der Bucht. Nicht minder sagenhaft ist ihre wissenschaftlich belegte, 300 Millionen Jahre alte Entstehungsgeschichte, in deren Lauf gewaltige Kräfte die Landschaft formten. Wie bildete sich auf dem Ozeangrund das Felsgestein heraus? Wie wirkte sich das Aufragen des Himalaja-Gebirges auf die Halong-Bucht aus? Eine Erkundungsmission auf die Felsinselkette sucht nach Antworten auf diese Fragen. (Text: arte)

Ein Wald aus Nadelstein-Felsen, scharfe Grate, steile Schluchten und ein tausende Kilometer langes Netz unterirdischer Gänge … Dieses geologische Wunder, das den Stolz aller Madegassen ausmacht, heißt „Tsingy“ und ist abgeleitet vom Verb „Mitsingytsingyna“, was wortwörtlich „auf Zehenspitzen laufen“ heißt.Die skurrile Landschaft ist das grandiose Werk erdgeschichtlichen Epoche, die Hunderte Millionen Jahre dauerte. Welche Kette von Zufällen führte zu einer solchen natürlichen Festung? Forscher und Einheimische folgen der bewegten Geschichte dieser steinernen Kathedrale und ihrer bizarren, durch tektonische Plattenbewegungen und Regenwasser geformten Türme. An der unvergleichlichen Artenvielfalt, die in den gigantischen Felswänden heimisch ist, lässt sich nachvollziehen, welche Umwälzungen die Tsingy durchgemacht haben. Diese Erkenntnisse sind von entscheidender Bedeutung, will man die Folgen der durch den Menschen bewirkten Veränderungen vorwegnehmen, etwa den Klimawandel. (Text: arte)

Es ist eine Welt aus Licht und Schatten, mit Steinlöchern, deren kristallklares Wasser in der Sonne glitzert. Doch die Wasserlöcher im Karstgestein, Cenoten genannt, sind nur die sichtbare Oberfläche eines unterirdischen Labyrinths, das die gesamte Yucatán-Halbinsel durchzieht. Unter der üppigen Urwalddecke verbirgt sich ein weitläufiges unterirdisches Wassersystem, das vom Wald bis zum Ozean reicht und die Cenoten untereinander verbindet.Die 300 km lange Halbinsel Yucatán trennt das Karibische Meer vom Golf von Mexiko. Ihre offiziell 2.000 Cenoten gehören zum UNESCO-Welterbe. Allerdings soll es im dortigen Dschungel insgesamt über 10.000 Cenoten geben.
Damit ist Yucatán weltweit die Landschaft mit dem dichtesten Netz von Wassergrotten. Schon vor 2.000 Jahren verehrten die Maya die Cenoten als Eingänge zum unterirdischen Totenreich. Für die heutige Forschung sind sie Ausgangspunkt einer Zeitreise in eine Hunderte Jahrmillionen zurückliegende Welt.Welche geologischen Zufallsverkettungen brachten im tiefsten Dschungel diese Vielzahl an Wassergrotten hervor? Aufschluss bieten Tauchgänge bis zum Grund dieser Höhlen, die nicht nur für die Bevölkerung und die Artenvielfalt von unschätzbarem Wert, sondern auch Fundgruben für alle sind, die einem Stück Menschheits- und Erdgeschichte nachforschen wollen. (Text: arte)