Terra Xplore

Serkan Eren hat etwas erlebt, von dem nur wenige Menschen berichten können: Er stand an der Schwelle zum Tod. Bei einem Autounfall wird er schwer verletzt, die Ärzte kämpfen um sein Leben. In diesem Moment hat er ein Nahtoderlebnis. „Terra Xplore“-Presenterin Jasmina Neudecker erfährt in dieser Folge Serkans bewegende Geschichte. Er erzählt ihr, was er in diesen Minuten erfahren hat und wieso er seitdem keine Angst mehr vor dem Sterben hat. Doch wie sind Schilderungen wie die von Serkan Eren wissenschaftlich einzuordnen? Forschende können inzwischen immer besser erklären, was in unserem Körper und Gehirn passiert, wenn wir sterben.
Jasmina ist zu Besuch bei Prof. Jens Dreier, Neurologe an der Charité Berlin. Er hat in einem Forschungsprojekt die Gehirnaktivität von Sterbenden untersucht. Lassen sich damit Nahtoderlebnisse wissenschaftlich erklären? Eine andere Spur verfolgt Jasmina in der Schweiz: Am „Laboratory of Cognitive Neuroscience“ in Lausanne erforschen der Neurowissenschaftler Prof. Dr. Olaf Blanke und sein Team, wie außerkörperliche Erfahrungen entstehen.
Mithilfe einer aufwendigen Virtual-Reality-Simulation erlebt Jasmina im Selbstversuch, wie es sich anfühlt, über seinem eigenen Körper zu schweben – und ist tief beeindruckt. Serkan Eren hat sein Leben nach seiner Nahtoderfahrung radikal verändert: Der ehemalige Fitnesstrainer leitet heute eine Hilfsorganisation, die dort unterstützt, wo sich keiner mehr hintraut. Dafür hat er im September 2023 das Bundesverdienstkreuz erhalten. Woher er diesen Mut nimmt? Er habe seine Angst vor dem Tod verloren, sagt er, denn er wisse, was ihn am Ende des Lebens erwarte. (Text: ZDF)

Die biologische Uhr zurückdrehen, das wollen Biohacker. Aber geht das wirklich? Biologin Jasmina Neudecker trifft Forschende, die unseren Alterungsprozess entschlüsseln wollen. Doch warum altern wir überhaupt? Was weiß die Wissenschaft über den Prozess, der unsere Zellen irgendwann älter werden lässt? Kann man diese Erkenntnisse nutzen, um sein biologisches Alter wirklich zu beeinflussen? „Terra Xplore“ geht diesen Fragen nach. Jasmina begleitet die selbst ernannte Biohackerin Beate Proske einen Tag lang, um von ihr zu erfahren, mit welchen Methoden sie das Altern aufhalten will. Und um etwas davon selbst auszuprobieren.
Biohacker wie Beate sind überzeugt, dass der Schlüssel zu einem jüngeren Leben in ihrer eigenen Biologie liegt. Die gilt es, zu hacken – also zu optimieren. Etwa durch Eisbaden und Intervallfasten. Beides soll den Körper kurzzeitig unter Stress setzen – und so genetische Prozesse in Gang setzen, die die Zellen verjüngen. Ob ihre Methoden Beate wirklich jünger machen, will Jasmina mithilfe eines genetischen Alterstests herausfinden. Jasmina Neudecker begibt sich auf Spurensuche: Sie will wissen, was die Wissenschaft zu diesen Biohacking-Methoden sagt.
Die Altersforscherin Dr. Hyun Ju Lee vom Altersforschungsinstitut CECAD in Köln erforscht die Langlebigkeit von Organismen und wie Kälte sich auf den Alterungsprozess auswirkt. Tatsächlich konnte sie einen verjüngenden Effekt der Kälte nachweisen – bisher allerdings nur bei Fadenwürmern. Dr. Roberto Ripa vom Max-Planck-Institut für Biologie des Alterns hat an einem anderen Organismus – dem Killifisch – herausgefunden, dass Fasten einen positiven Effekt aufs Altern haben kann. Doch Jasminas Spurensuche zeigt auch: Von einfachen Antworten oder gar einer Pille gegen das Altern sind die Forschenden noch weit entfernt. (Text: ZDF)

Der Start ins Leben – gerade für Frühchen eine Herausforderung. Können die neuesten Forschungen zeigen, was wir alle brauchen, um gut ins Leben zu starten? Heute kommt etwa jedes zehnte Neugeborene in Deutschland zu früh auf die Welt – so viele wie noch nie. Was braucht es für die optimale Entwicklung eines Kindes? Biologin Jasmina Neudecker begibt sich auf Spurensuche. Oft wiegen sie nicht mehr als ein paar Hundert Gramm – eine Handvoll Leben. Doch die Kleinen haben heute viel bessere Überlebenschancen als noch vor 30 Jahren, denn die Medizin hat in den vergangenen Jahrzehnten riesige Fortschritte gemacht.
Auf der Frühchenstation der Kinderklinik Dritter Orden in Passau, einer der modernsten Kinderkliniken weltweit, erfährt Jasmina hautnah, wie Mediziner um das Leben von Neugeborenen kämpfen. Dazu gehört nicht nur die Versorgung in Hightechbrutkästen, sondern auch die Einbindung der Eltern: Denn inzwischen weiß man, wie wichtig diese für das Überleben ist. In Passau setzt man auf Methoden wie das Känguruhen und spezielle Rooming-in-Bereiche, in denen Eltern und Kinder nach der Geburt zueinanderfinden können. Davon profitieren sowohl die Neugeborenen als auch die frischgebackenen Eltern.
Einen Schritt weiter gehen Forschende der RWTH Aachen: Im Rahmen des Forschungsprojekts „Perinatal Life Support“ wird dort an einer künstlichen Gebärmutter geforscht. In ihr könnten Extremfrühchen bis zum eigentlichen Geburtstermin geschützt heranwachsen. Könnte so die Zukunft der Frühchenmedizin aussehen? Was das alles mit unserer weiteren Entwicklung zu tun hat, erfährt Jasmina von der Entwicklungspsychologin Sonja Engler-Plörer. Sie erklärt, was neben den biologischen und medizinischen Voraussetzungen für die Allerkleinsten wichtig ist, um gut in das neue Leben zu starten. (Text: ZDF)